1er jour : San Francisco :

Cinq ans après nous voici de retour à San Francisco, point de départ d’un nouveau roadtrip à la conquête de l’Ouest. Pour ce premier jour sur sol américain, nous partons à l’assaut des différentes collines de la ville pour y découvrir ses nombreux quartiers.

Dans le quartier du Civic Center, la place des Nations Unies conduit au City Hall et son dôme imposant.

Le Pioneer Monument fut créé en 1894 par Frank Happersberger. Il est orné de la statue ‘’California’’ entourée par plusieurs sculptures représentant Indiens, chercheurs d’or ou moines espagnols.

Après avoir longé Market Street, nous nous arrêtons au MOMA (Museum Of Modern Art). Fondé en 1935, il doit sa structure à l’architecte Mario Botta.

Bordant le parc de Yerba Buena, l’église Saint-Patrick, fondée en 1851, trône au milieu des buildings.

En remontant Powell Street, sur la droite, Union Square se situe au cœur d’un des quartiers commerçants les plus prestigieux de la ville.

Emblème de la ville, le Cable Car permet de franchir allègrement les collines de la ville depuis 1873. Nous en profitons donc pour rejoindre le quartier de Russian Hill.

Contrastant avec les rues rectilignes du reste de la ville, les 8 virages en épingle de Lombard Street ont été aménagés en 1922 pour permettre aux voitures de franchir les 27% de pente naturelle de la colline.

Du haut de Russian Hill, nous redescendons en direction du port de San Francisco par l’impressionnante Hyde Street.

Haut lieu touristique de la ville, le Fisherman's Wharf fourmille de gens déambulant parmi les nombreux restaurants, shops et stands qui jalonnent les quais.

Avec ses nombreuses boutiques et ses otaries, le pier 39 est l’endroit le plus fréquenté du port.

Retour en direction du Sud pour rejoindre Chinatown. Mais avant, petit détour par Telegraph Hill et sa fameuse Coit Tower.

Erigée en mémoire des pompiers de la ville, elle offre par temps clair une vue imprenable sur la ville…

Le plus vieux quartier chinois d’Amérique du Nord trouve son origine en 1848 lorsque les premiers émigrants chinois débarquent à San Francisco.

Aujourd’hui, la Dragon-Crested Gate marque l’entrée au cœur d’une des plus grandes Chinatown construites en dehors du continent asiatique.

Centre névralgique de l’activité économique de San Francisco, le Financial District regroupe la plupart des gratte-ciel de la ville.

Du haut de ses 260 mètres, la pyramide Transamerica semble veiller sur tout ce quartier.

Dernière étape de la journée : les Painted Ladies. Depuis Alamo Square, cette rangée de maisons victoriennes contraste avec les buildings du centre-ville.

2^ème jour : De San Francisco à Sausalito à vélo (29 km) :

Equipés de vélos standards pour les plus sportifs et de vélos électriques pour les autres, l’objectif de la journée apparaît au loin après quelques tours de roue seulement.

Point culminant de la balade, le Lincoln Park et sa réplique au ¾ du Palais de la Légion d’Honneur de Paris.

Dans la cour du Palais se trouve l’une des nombreuses versions du Penseur de Rodin disséminées tout autour du monde.

Sur la côte Ouest, longeant l’océan Pacifique, se trouve Ocean Beach, la plage de San Francisco.

Le Golden Gate Park s’étire sur 5 km depuis l’océan pour une largeur de 800m. En son sein se trouve un jardin japonais avec ses bonzaïs, ses poissons koi et sa zen attitude.

Parmi les différents musées du parc, on compte le conservatoire des fleurs à l’architecture particulière.

Long de 2,7 km, surplombant la baie de 67 mètres, le Golden Gate se dresse majestueusement devant nous.

Depuis Sausalito, le retour à San Francisco se fait en traversant la baie grâce au ferry. Le trajet est l’occasion d’observer la ville sous un autre angle.

Surnommée le Rocher, l’île d’Alcatraz servit de pénitencier fédéral de haute sécurité de 1933 à 1963. Balayée par les vents et les courants marins, elle fut le lieu de villégiature de criminels célèbres tel que Al Capone ou ‘’the birdman ‘’ Robert Stroud.

Notre périple se termine ici au Ferry Building dans le quartier de l’Embarcadero.